Kurkuma nazywana jest też „ostryżem” i „szafranem indyjskim”. Jest rośliną z rodziny imbirowatych i występuje w ok. 70 gatunkach na terenie m.in. Indii i Australii.
Kurkuma to starożytna przyprawa, której używają Hindusi do swych religijnych rytuałów i barwienia świętych szat. Bywa nazywana też żółtym korzeniem.
Znajduje szerokie zastosowanie w kuchniach świata, zwłaszcza w kuchni indyjskiej i marokańskiej. Dodana do słodkich potraw, nadaje im cierpkiego smaku. Jest składnikiem popularnej mieszanki curry i stanowi jej podstawowy element.
- Kurkuma pozytywnie wpływa na układ krążenia i układ nerwowy
- Kurkuma pozytywnie wpływa na trawienie, pobudza apetyt
- Kurkuma działa przeciwzapalnie
- Kurkuma pozytywnie wpływa na odporność organizmu
Jej najcenniejszym składnikiem jest kurkumina – substancja odpowiedzialna za intensywnie żółtą barwę kurkumy.
- Kurkumina pozytywnie wpływa na ochronę DNA, białek i lipidów przed uszkodzeniem oksydacyjnym.
Z punktu widzenia medycyny, najbardziej pożądane są kurkuminoidy, olejek eteryczny zawierający zingiberol i tumeron, substancje mineralne i witaminy.
Zastosowanie:
Mielona kurkuma to doskonały dodatek do potraw duszonych, zup i ryżu. Doskonale podkreśla także smak rosołu, potraw z drobiu, ryb, owoców morza i różnego rodzaju marynat.
Zastosowanie w kuchni:
- Z kurkumy powstaje barwnik, nazywany kurkuminą. Stosuje się go do barwienia ryżu, makaronu i warzyw konserwowanych w occie.
- Kurkumy używa się do przyprawiania sosów i potraw z drobiu.
- Co ciekawe, kurkumą można „oszukiwać szafran” – zauważył to słynny podróżnik Marco Polo. Kurkuma kolorem przypomina szafran i chociaż w smaku jest zupełnie inna, to jednak z powodzeniem można ją stosować, jako jego zamiennik.Jej przyswajalność znacznie wzrasta przy obecności pieprzu, a dokładnie piperyny, dlatego zaleca się jej podawanie z pieprzem. Jednak można również śmiało dodawać ją do koktajli i smoothies uzyskując niesamowity kolor. Aby barwa była intensywna, należy kurkumę lub curry lekko poddusić na niewielkiej ilości oleju kokosowego lub masła.